正义女神原型源于希腊神话中的迪克（Δίκη），她是宙斯和泰美亚的女儿。
白袍，象征道德无瑕，刚正不阿；蒙眼，因为司法纯靠理智，不靠误人的感官印象；王冠，因为正义尊贵无比，荣耀第一；秤[1]比喻裁量公平，在正义面前人人皆得其所值，不多不少；剑，表示制裁严厉，决不姑息，一如插着斧子得束棒，古罗马一切刑罚得化身。蛇与狗，分别代表仇恨与友情，两者都不许影响裁判。权杖申威，书籍载法，骷髅指人的生命脆弱，跟正义恰好相反：正义属于永恒。
在古希腊神话里，主持正义和秩序的女神是忒弥斯（Themis）。按照《神统纪》，她是大神乌拉诺斯（天）和盖亚（地）的女儿，后来成为奥林匹斯主神宙斯的第二位妻子。她的名字的原意为“大地”，转义为“创造”、“稳定”、“坚定”，从而和法律发生了联系。早期神话里，忒弥斯是解释预言之神，据说她曾经掌管特尔斐神殿，解释神喻，后来转交给阿波罗。她还负责维持奥林匹斯山的秩序，监管仪式的执行。在古希腊的雕塑中，她的造型是一位表情严肃的妇女，手持一架天平。她和宙斯所生的女儿有贺拉（时序女神）、欧诺弥亚（秩序女神）、阿斯特赖亚（正义女神）【罗马神话中称她为：狄克（Dikē）、厄瑞斯（和平女神）、莫依赖（命运女神）等，为她分担职责。
而在罗马神话中，她与法律最有关系，掌管白昼和黑夜大门的钥匙，监视人间的生活，在灵魂循环时主持正义。她经常手持利剑追逐罪犯，刺杀亵渎神灵者。她的造型往往是手持宝剑或棍棒的令人望而生畏的妇女形象。
